1.根据用途来选择
用来传输和分配电能可以选电力电缆，用来传输电话、电视或其他电信号可以选用通信电缆，用于工矿企业、能源交通部门、供交流额定电压450/750伏以下控制、保护线路等场合可以选用控制电缆。
2.根据敷设条件来选择
如果在机械破坏因素和侵蚀因素较多的地区可以选用铠装电缆，其金属保护层可以有效保护电缆不受损坏；
在高落差和垂直敷设场合使用可以选择制造简单，重量轻，敷设简单，维护方便的塑料绝缘电缆；在存在腐蚀性气体或物体的环境下可以选用防腐电缆。
3.根据安全性不同来选择
低烟无卤电缆的材质中不含卤素，因此燃烧时没有有毒的卤酸气体放出，大多数用于医院和对环境卫生要求比较严格的地方；
阻燃电缆可以把燃烧限制在局部范围内，适用于密集程度较高的地方，比如发电站、大型矿业、油田等，具有很高的保护性；
耐火电缆在不慎燃烧后的一段时间里仍然可以保持正常工作，适用于安全系数较高的环境，比如核电站、地铁、隧道等地，即便不幸发生火灾也能做到不断电，便于救援。
4.根据工作属性来选
电缆的规格需要依据发热反应、电压损失、经济电流密度和机械强度等工作属性来选择。
一般来说，低压动力线因为其负荷的电流较大，所以在选择电缆时先考虑发热条件；低压照明线因为对电压水平有较高的要求，在选择时先从电压损失的角度来考量。
高压线路，则先按经济电流密度来选择电缆截面，经济电流密度的意思是电流以该密度通过电缆时，综合计算电能损耗、维护费用和建设投资等各方面，能达到最经济最节约。除此之外，对于高压架空线路还应验算电缆的机械强度，保证稳定。

挑选电缆应注意以下几点：
1.一定要选择正规厂家出品的产品。看好合格证、检验章、生产日期以及产品符合的资质标准，再确认电缆上是否印有产品规格等信息。
2.上手感受。好的电缆柔韧性高，可以反复弯曲而且手感柔软。
3.对比价格。便宜没好货对于电缆同样适用，不要贪图便宜，盲目选用便宜的产品，可能为以后的使用安全埋下隐患